“छत्रपति शिवाजी महाराजः एक गौरवशाली विरासत के वास्तुकार और मराठों के योद्धा-राजा”

शिवाजी (जन्म 19 फरवरी, 1630, या अप्रैल 1627, शिवनेर, पूना [अब पुणे], भारत – मृत्यु 3 अप्रैल, 1680, राजगढ़) भारत के मराठा साम्राज्य के संस्थापक। राज्य की सुरक्षा धार्मिक सहिष्णुता और ब्राह्मणों, मराठों और प्रभुओं के कार्यात्मक एकीकरण पर आधारित थी।

प्रारंभिक जीवन और कारनामों

शिवाजी प्रमुख रईसों के वंशज थे। उस समय भारत मुस्लिम शासन के अधीन थाः उत्तर में मुगल और दक्षिण में बीजापुर और गोलकोंडा के मुस्लिम सुल्तान। तीनों ने विजय के अधिकार से शासन किया, बिना किसी ढोंग के कि उनके शासन करने वालों के प्रति उनका कोई दायित्व था। शिवाजी, जिनकी पैतृक संपत्ति बीजापुर के सुल्तानों के क्षेत्र में दक्कन में स्थित थी, ने हिंदुओं के मुस्लिम उत्पीड़न और धार्मिक उत्पीड़न को इतना असहनीय पाया कि जब तक वे 16 वर्ष के थे, तब तक उन्होंने खुद को आश्वस्त कर लिया था कि वे हिंदू स्वतंत्रता के लिए दैवी रूप से नियुक्त साधन थे-एक ऐसा दृढ़ विश्वास जो उन्हें जीवन भर बनाए रखने के लिए था।

अनुयायियों के एक समूह को इकट्ठा करते हुए, उन्होंने लगभग 1655 में कमजोर बीजापुर चौकियों पर कब्जा करना शुरू किया। इस प्रक्रिया में, उन्होंने अपने कुछ प्रभावशाली धर्मनिष्ठों को नष्ट कर दिया, जिन्होंने खुद को सुल्तानों के साथ जोड़ लिया था। फिर भी, उनके साहसी और सैन्य कौशल के साथ-साथ हिंदुओं के उत्पीड़कों के प्रति उनकी कठोरता ने उन्हें बहुत प्रशंसा दिलाई। उनके शोषण तेजी से दुस्साहसी होते गए, और उन्हें दंडित करने के लिए भेजे गए कई छोटे अभियान अप्रभावी साबित हुए।

जब 1659 में बीजापुर के सुल्तान ने उन्हें हराने के लिए अफजल खान के नेतृत्व में 20,000 की सेना भेजी, तो शिवाजी ने डराने का नाटक करते हुए सेना को कठिन पहाड़ी इलाकों में लुभाया और फिर एक बैठक में अफल खान को मार डाला, जिसमें उन्होंने उन्हें विनम्र अपीलों का लालच दिया था। इस बीच, पहले तैनात किए गए चुने हुए सैनिकों ने बीजापुर की अनजान सेना पर हमला किया और उसे परास्त कर दिया। रातोंरात, शिवाजी एक दुर्जेय सरदार बन गए थे, जिनके पास बीजापुर सेना के घोड़े, बंदूकें और गोला-बारूद थे।

शिवाजी की बढ़ती ताकत से चिंतित, मुगल सम्राट औरंगजेब ने दक्षिण के अपने वायसराय को उनके खिलाफ कूच करने का आदेश दिया। शिवाजी ने वायसराय की छावनी के भीतर आधी रात को एक साहसिक छापा मारकर इसका मुकाबला किया, जिसमें वायसराय ने एक हाथ की उंगलियों को खो दिया और उनका बेटा मारा गया। इस उलटफेर से निराश होकर वायसराय ने अपनी सेना वापस ले ली। शिवाजी ने, मानो मुगलों को और भड़काने के लिए, सूरत के समृद्ध तटीय शहर पर हमला किया और भारी लूट ली।

औरंगजेब शायद ही इस तरह की चुनौती को नजरअंदाज कर सका और अपने सबसे प्रमुख सेनापति मिर्जा राजा जय सिंह को एक सेना के प्रमुख के रूप में भेजा, जिसके बारे में कहा जाता है कि उनकी संख्या लगभग 100,000 थी। इस विशाल सेना द्वारा लगाए गए दबाव के साथ-साथ जय सिंह की प्रेरणा और दृढ़ता ने जल्द ही शिवाजी को शांति के लिए मुकदमा करने और यह करने के लिए मजबूर कर दिया कि वह और उनका बेटा औपचारिक रूप से मुगल जागीरदारों के रूप में स्वीकार किए जाने के लिए आगरा में औरंगजेब के दरबार में भाग लेंगे। आगरा में, अपनी मातृभूमि से सैकड़ों मील दूर, शिवाजी और उनके बेटे को नजरबंद कर दिया गया, जहाँ वे फांसी के खतरे में रहते थे।

आगरा से पलायन

निडर, शिवाजी ने बीमारी का नाटक किया और प्रायश्चित के रूप में, गरीबों के बीच वितरित करने के लिए मिठाइयों से भरी विशाल टोकरी भेजना शुरू कर दिया। 17 अगस्त, 1666 को, उन्होंने और उनके बेटे ने खुद इन टोकरी में अपने गार्डों को आगे बढ़ाया था। उनका पलायन, संभवतः उच्च नाटक से भरे जीवन की सबसे रोमांचक घटना, भारतीय इतिहास की दिशा को बदलना था। उनके अनुयायियों ने उन्हें अपने नेता के रूप में वापस स्वागत किया, और दो वर्षों के भीतर उन्होंने न केवल सभी खोए हुए क्षेत्र को वापस जीत लिया था, बल्कि अपने क्षेत्र का विस्तार किया था। उन्होंने मुगल क्षेत्रों से कर एकत्र किया और उनके समृद्ध शहरों को लूटा; उन्होंने सेना का पुनर्गठन किया और अपनी प्रजा के कल्याण के लिए सुधारों की स्थापना की। पुर्तगाली और अंग्रेजी व्यापारियों से सबक लेते हुए, जिन्होंने पहले ही भारत में पैर जमा लिए थे, उन्होंने एक नौसैनिक बल का निर्माण शुरू किया; वे अपने समय के पहले भारतीय शासक थे जिन्होंने व्यापार के साथ-साथ रक्षा के लिए भी अपनी समुद्री शक्ति का उपयोग किया।

मानो शिवाजी के उल्कापिंड के उदय से प्रेरित होकर, औरंगजेब ने हिंदुओं पर अपना उत्पीड़न तेज कर दिया; उन्होंने उन पर एक चुनावी कर लगाया, जबरन धर्मांतरण की सांठगांठ की, और मंदिरों को ध्वस्त कर दिया, उनके स्थानों पर मस्जिदें खड़ी कीं।

स्वतंत्र संप्रभु

1674 की गर्मियों में, शिवाजी ने खुद एक स्वतंत्र संप्रभु के रूप में बड़ी धूमधाम से सिंहासन संभाला था। दमित हिंदू बहुमत ने अपने नेता के रूप में उनके लिए रैली की। उन्होंने आठ मंत्रियों के मंत्रिमंडल के माध्यम से छह साल तक अपने क्षेत्र पर शासन किया। एक भक्त हिंदू, जिसे अपने धर्म के रक्षक के रूप में खुद पर गर्व था, उसने यह आदेश देकर परंपरा को तोड़ दिया कि उसके दो रिश्तेदारों, जिन्हें जबरन इस्लाम में परिवर्तित कर दिया गया था, उन्हें हिंदू धर्म में वापस ले लिया जाना चाहिए। फिर भी भले ही ईसाई और मुसलमान दोनों अक्सर जनता पर बलपूर्वक अपने पंथ थोपते थे, लेकिन उन्होंने मान्यताओं का सम्मान किया और दोनों समुदायों के पूजा स्थलों की रक्षा की। कई मुसलमान उनकी सेवा में थे। उनके राज्याभिषेक के बाद, उनका सबसे उल्लेखनीय अभियान दक्षिण में था, जिसके दौरान उन्होंने सुल्तानों के साथ गठबंधन किया और इस तरह पूरे उपमहाद्वीप में अपना शासन फैलाने के लिए मुगलों की भव्य योजना को अवरुद्ध कर दिया।

शिवाजी की कई पत्नियाँ और दो बेटे थे। उनके अंतिम वर्षों को उनके बड़े बेटे के धर्मत्याग ने छाया दिया, जो एक स्तर पर मुगलों के पक्ष में चले गए और उन्हें केवल अत्यंत कठिनाई के साथ वापस लाया गया। अपने मंत्रियों के बीच कड़वे घरेलू कलह और कलह के बीच अपने राज्य को अपने दुश्मनों से बचाने के तनाव ने उनके अंत को तेज कर दिया। जिस व्यक्ति को ब्रिटिश राजनेता और लेखक थॉमस बैबिंगटन मैकाले (बाद में रोथली के बैरन मैकाले) ने “महान शिवाजी” कहा, अप्रैल 1680 में बीमारी के बाद राजगढ़ के पहाड़ी गढ़ में निधन हो गया, जिसे उन्होंने अपनी राजधानी बनाया था।

शिवाजी ने एक मृत जाति में नए जीवन की सांस ली, जिसने सदियों से खुद को घोर दासता के लिए त्याग दिया था और एक शक्तिशाली मुगल शासक औरंगजेब के खिलाफ उनका नेतृत्व किया था। इन सबसे ऊपर, धार्मिक बर्बरता से प्रभावित जगह और युग में, वह उन कुछ शासकों में से एक थे जिन्होंने सच्ची धार्मिक सहिष्णुता का पालन किया।